不起头！死也要站着死！
&esp;&esp;“金子，跟强贼拼了！”
&esp;&esp;双柱挥刀横掠，直取山匪脖颈，血浆泼溅，嬴曦闭上眼睛，脸上溅了血沫。
&esp;&esp;甜统吓得在脑袋里哇哇尖叫。
&esp;&esp;那山匪正欲惨呼，三金子热血激荡，连忙从后面捂住土匪的嘴，土匪呜呜几声身体软倒。
&esp;&esp;两个农家汉子粗喘着气，扔了刀。
&esp;&esp;扑通一声，朝烛照两人跪倒：“官爷，俺家人媳妇——”“俺奶奶和娘可好？”
&esp;&esp;形势并不容许叙旧。
&esp;&esp;歪把子迟迟不归，必引起其他土匪怀疑。
&esp;&esp;烛照连忙令道：“解开绳索！”
&esp;&esp;绳索一解，两人浑身轻松，果然又有山匪动静。
&esp;&esp;三金子拾起菜刀，双柱拿起砍刀，正欲搏命时，嬴曦道：“冲出去，先打开秧子房——”
&esp;&esp;那秧子房打开来！
&esp;&esp;明亮的光线照进逼仄洞口。
&esp;&esp;双柱手起绳断，三金子配发一切能得用的棍棒，两个人的队伍变成十几人。
&esp;&esp;十几名汉子冲进院里，对群匪不停气地乱打。
&esp;&esp;群匪招架不住哀嚎，良民被逼急了，各个将他们抹了脖子。
&esp;&esp;秧子房这片区域独立，这场变乱激起到结束，没惊动其他区域的山匪。人人血红着眼眶。
&esp;&esp;可是就算逃出秧子房，又怎能逃离悍匪聚集的洛山？
&esp;&esp;双柱等人再度没了主意。
&esp;&esp;放下兵器棍棒等物，众人面向使者：“我等受董固等贼迫害已久，山下何时发兵，山上接下来当如何，使者请千万救救我等……”
&esp;&esp;
&esp;&esp;天色入夜。
&esp;&esp;在洛山的背阴处，谢千里与连清将马拴在树上。徒步上山，暗中潜行。
&esp;&esp;连清抹了把脸上的水，蹲身，两人沉默地躲在掩体后面。观察远处的匪寨影影绰绰，亮着橙黄色灯火。
&esp;&esp;雨水刚刚才停，山林里偶有夜枭鸣叫，声音三长两短。
&esp;&esp;那是龙武军的暗号，报位置，援军蛰伏在附近，散如满天星。
&esp;&esp;连清忽然听见了马蹄声。由远及近，山寨里两名悍匪骑马而过。
&esp;&esp;马褡裢鼓鼓囊囊，载着东西。
&esp;&esp;土匪能给谁送礼？
&esp;&esp;连清与谢千里一人一箭，贯穿土匪咽喉，土匪叫不出声。
&esp;&esp;连清截住马，从褡裢里拿出信物，连退数步：“手、手……”
&esp;&esp;他怕得不是断肢。
&esp;&esp;他怕那是皇帝或者帝师的断肢。
&esp;&esp;谢千里突然阴郁得不能直视，信物盒里用牛皮纸装着封渗血的信，是董固向皇帝勒索。
&esp;&esp;“皇帝小儿听旨，你的招安使让老子剁了只手！速送十万两银子给他买命！”
&esp;&esp;落款：董爷醉后让人书
&esp;&esp;何其张狂。
&esp;&esp;敢跟皇帝要赎金。
&esp;&esp;当年青牛军里不显这号角色。
&esp;&esp;必然是叛乱平定，这个人彻底没了去处，恣意焕发出野蛮本性。
&esp;&esp;连清骇然：“这手是烛照先生的？”
&esp;&esp;谢千里满心沉重，拿起那只手端详，断肢呈现出死气沉沉的青白。
&esp;&esp;谢千里皱眉：“不是。手是别人的。”
&esp;&esp;“皇——”
&esp;&esp;被压迫感十足注视，连清可算动了动脑子，上手去摸，断肢修长，可掌心仍然有刀柄磨出的厚茧，这是武人的手。
&esp;&esp;连清：“假的！陛下跟先生还安全！”
&esp;&esp;这是连清今天听见最值得高兴的事。
&esp;&esp;谢千里捻着信，极有条理分析道：
&esp;&esp;“能够李代桃僵，骗过山匪，说明陛下暂居上风。”
&esp;&esp;“寨子内没有动静，他们困在山寨，尚未脱离险境。”
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